Kratko pre početka Evropske konferencije o AIDS-u, u Kelnu je otkriveno novo antitelo protiv HIV virusa. U laboratoriji je pokazalo sposobnost da spreči infekcije i neutrališe virus – nova nada u borbi protiv AIDS-a?
Od 1981. godine, kada je bolest postala poznata, AIDS je odneo 44 miliona života širom sveta. Smatra se jednom od najtežih epidemija u istoriji čovečanstva. Iako je broj smrtnih slučajeva vremenom opao zahvaljujući edukaciji i preventivnim merama, ljudi i dalje umiru od posledica ove bolesti. Tokom 2024. godine, od AIDS-a je u svetu umrlo oko 630.000 ljudi.
Zbog toga otkriće Univerzitetske klinike u Kelnu budi novu nadu da bi moglo predstavljati još jedno oružje u borbi protiv ove bolesti.
Testirano je više od 800 antitela protiv HIV-a
Istraživački tim koji predvodi Florijan Klajn, direktor Instituta za virusologiju, proučio je uzorke krvi 32 osobe. Sve one su zaražene HIV-om, ali su samostalno – dakle, bez terapije – razvile snažan i široko delotvoran imuni odgovor kroz antitela protiv virusa.
Naučnici su u laboratoriji testirali više od 800 različitih antitela iz tih uzoraka, ispitujući njihovu sposobnost da neutrališu HIV viruse. Jedno od njih, pod oznakom 04_A06, posebno se istaklo. Ovo antitelo blokira mesto pomoću kog se virus vezuje za ćelije domaćina tokom infekcije. Na taj način sprečava ulazak HIV virusa u ćelije. Kada virus uđe u ćeliju, on preuzima njene funkcije i koristi je za sopstveno umnožavanje, čime dugoročno slabi imuni sistem.
Plan za proizvodnju antitela nalazi se u ljudskom imunom sistemu – u B-limfocitima. Kada dođu u kontakt s patogenima, ovi limfociti sazrevaju u plazma ćelije koje proizvode velike količine antitela – među njima i 04_A06. Istraživači su dešifrovali genetski plan za njegovo stvaranje i uspeli da ga reprodukuju.
„Znači, više nije potrebno uzimati krv od pacijenata, već se taj genetski plan može ubaciti u drugu ćeliju i reći joj: proizvedi ovaj protein – odnosno ovo antitelo.“
Antitelo 04_A06 – za terapiju i prevenciju HIV-a
U eksperimentima na miševima koji su nosili komponente ljudskog imunog sistema i bili zaraženi HIV-om, antitelo 04_A06 uspelo je da potpuno neutrališe većinuHIV virusa. Istraživači su sproveli testove na oko 340 različitih varijanti HIV-a, uključujući i one koje su već bile otporne na druga antitela.
„Virusi su veoma raznoliki, i to je razlog zašto je HIV tako teško lečiti – jer postoji velika genetska raznolikost među virusima“, objašnjava Klajn. Novo otkriveno antitelo, međutim, uspelo je da neutralizuje 98 odsto testiranih varijanti.
Dakle, 04_A06 bi mogao pomoći ljudima koji su već zaraženi HIV-om, jer virusu onemogućava pristup ćeliji. „Vezuje se za receptor virusa, blokira ga i tako sprečava da zarazi ciljnu ćeliju.“ Pored toga, virusi koji su „označeni“ antitelima lakše se prepoznaju i uništavaju od strane imunog sistema.
Ovo antitelo bi se moglo koristiti i preventivno, kako bi se sprečila HIV infekcija: „Ako antitelo već postoji u telu, virus koji uđe biva odmah zaustavljen pre nego što uspe da zarazi ćeliju.“
Još uvek ne postoji vakcina protiv HIV-a
Novo antitelo bi moglo da deluje kao tzv. pasivna imunizacija. Suprotno tome, aktivna imunizacija podrazumeva vakcinu koja omogućava telu da samo proizvodi antitela – ali takva vakcina još ne postoji.
Postoje istraživanja s mRNA vakcinom, koja bi trebalo da podstakne imuni sistem da reaguje na određeni protein iz omotača HIV virusa. Međutim, do sada je ovaj pristup testiran samo na jednoj varijanti virusa.
Trenutno se različiti lekovi u obliku tableta ili injekcija koriste za profilaksu protiv HIV infekcija, i to s velikim uspehom. Ipak, tablete se najčešće moraju uzimati svakodnevno. Dugotrajni preparati sa depo-efektom, poput onih koji sadrže lenakapavir, već su odobreni u SAD i EU, ali se u EU još uvek ne prodaju.
Ideja iza profilakse antitelima poput 04_A06, objašnjava Klajn, jeste:
„Da se može izbeći svakodnevno uzimanje tableta, jer bi postojala preko 90 odsto verovatnoća da se infekcija spreči.“ Profilaksa antitelima uzimala bi se otprilike na svakih šest meseci.
Novo HIV antitelo s visokom efikasnošću
Do sada su već otkrivana i druga antitela širokog dejstva protiv HIV-a, ali je „04_A06 definitivno izuzetno snažan predstavnik te grupe“, ocenjuje Aleksandra Trkola, direktorka Instituta za medicinsku virusologiju Univerziteta u Cirihu.
„Teoretski, 04_A06 sam postiže efikasnost koja se inače dostiže samo kombinacijom više antitela.“
„Snažan“ u ovom kontekstu znači: čak i kada se mala količina antitela primeni na zaražene ćelije, efekat je vrlo izražen. To je važno ako bi se otkriće iz Kelna jednog dana pretvorilo u lek koji bi se davao injekcijom. Jer može se primeniti samo ograničena količina – a davanje 20 injekcija ne bi bilo samo neugodno, već bi i proizvodnja leka bila veoma skupa, objašnjava Klajn.
Dugo putovanje do leka protiv AIDS-a
Međutim, do razvoja stvarnog leka na osnovu 04_A06 moglo bi proći dosta vremena, smatra Kristof Špiner, šef odeljenja za infektologiju na Univerzitetskoj klinici „Rechts der Isar” u Minhenu. On napominje da su rezultati iz Kelna za sada samo laboratorijski podaci, „pa se efikasnost ne može direktno preneti na stvarne uslove života”. Potrebne su daljnje studije o doziranju, bezbednosti i efikasnosti antitela.
I Aleksandra Trkola upozorava: „Još uvek ne možemo znati da li će se antitelo pokazati efikasnim i u kliničkoj primeni.“ Ipak, dodaje: „Znaci su svakako vrlo ohrabrujući.“
Izvor:DW